La Maison des Musiciens de Reims

Un projet à dimension humaine

La Maison des Musiciens se situe dans une séquence historique remarquable. Probablement alignée sur le tracé du Cardo (axe antique nord-sud), la rue de Tambour débouche sur la place du Forum et les cryptoportiques du III e siècle ap.JC, puis se prolonge jusqu’au chevet de la Cathédrale. La parcelle vide de construction depuis 1918, ouvrait sur les jardins de la Demeure des Comtes de Champagne et de l’hôtel Le Vergeur (XIII e siècle). C’est un ensemble exceptionnel du patrimoine architectural Rémois.

La restitution de la façade de la Maison des Musiciens a demandé un travail de documentation important, pour en connaître l’histoire mais également pour déterminer les états successifs du bâti à travers ses sept siècles d’existence. L’analyse d’une iconographie particulièrement abondante (milieu du XIXe jusqu’en 1917, année de sa destruction), mise en résonance avec les doctrines de restitution architecturales et les fonctionnalités contemporaines du lieu ont permis de bâtir une hypothèse de restitution. Il ne s’agissait pas d’une reconstruction archéologique (anastylose) puisque aucun élément d’origine (statues et modénature de façade déposées au Musée Saint-Remi) n’a été réemployé. Des copies ont été réalisées, complétées de leurs éléments manquants sous le contrôle d’un conseil scientifique, et insérées dans la façade reconstruite.

Si l’architecture de l’étage (alternance de statues et de baies) était bien connue, le rez-de-chaussée en revanche avait subi de nombreuses transformations au fil des siècles. Une restitution d’un état à une période donnée semblait donc architecturalement très incertaine et archéologiquement inexacte.

Pour cette raison, qui évitait tout pastiche, et pour des raisons fonctionnelles, nous avons opté pour une façade très sobre qui par un effet de relief en creux suggère les traces d’un passé architectural complexe. C’est le principe d’une façade « palimpseste ».

Le portail qui permet l’accès au jardin de la Demeure des Comtes est composé de bois et de métal, par référence aux matériaux de construction de l’époque médiévale. Il reprend le rythme de la composition architecturale de la maison. Il a fait l’objet d’une réalisation exceptionnelle et très contemporaine.

Depuis 2021, la façade de la Maison des Musiciens et la Demeure des Comtes de Champagne constituent un ensemble architectural remarquable dans la rue de Tambour, et une séquence urbaine unique.

Frédéric Coqueret
Architecte du Patrimoine